Die Dawson City Fähre über den Yukon River

Foto: Joseph via flickr, CC BY-SA 2.0 Attribution-ShareAlike 2.0 Generic

Dawson City oder Dawson ist eine kanadische Kleinstadt am rechten Ufer des Yukon an der Mündung des Klondike River, 240 km südlich des nördlichen Polarkreises.

Dawson ist, mit deutlichem Abstand zu Whitehorse, die zweitgrößte Stadt im Territorium Yukon in Kanada. Ab der Gründung des Territoriums 1898 war Dawson dessen Hauptstadt, bis die Regierung 1953 in das 535 km südlich gelegene Whitehorse umzog.

Der Dempster Highway beginnt etwa 40 Kilometer östlich von Dawson und führt über den Polarkreis nach Inuvik in den Nordwest-Territorien. Das weiter nördlich gelegene Tuktoyaktuk am Nordpolarmeer war bis 2017 nur im Winter über die Ice Road, die jedes Jahr im Dezember mit hohem Aufwand auf dem zugefrorenen Mackenzie River angelegt wurde, zu erreichen. Für die Inuit wurde der Fluss dann zu einer wichtigen Verkehrsverbindung, weil nur so größere Warentransporte ohne die Hilfe von Flugzeugen durchgeführt werden konnten. 2017 eröffnete der Northwest Territories Highway 10, welcher damit die 2017 endgültig geschlossene Tuktoyaktuk Winter Road ersetzt.

Neben dem Dempster Highway mit dem Tombstone Territorial Park bietet auch der Top of the World Highway Aussicht auf weite Täler und blühende Bergketten. Er verbindet West Dawson, YT – Kanada mit Alaska, USA. Der Grenzübergang ist ungefähr 127 Kilometer entfernt. Der Highway ist zwischen September und Mai gesperrt.

Der aus Skagway (Alaska) kommende Klondike Highway führt über Whitehorse und endet in Dawson als Front Street an der Fähre über den Yukon River, von wo aus die Fahrt über den Top of the World Highway Richtung Alaska fortgesetzt werden kann.

Die Fähre „George Black“  gehört zum Yukon Highways and Public Works Dept. und ist ein kostenloser Service für Reisende. Die Fähre transportiert Lastzüge, Wohnmobile, Personenkraftwagen und Motorradfahrer zum/vom Top of the World Highway.

Im Sommer verkehrt die Fähre rund um die Uhr. Die Hauptverkehrszeiten für westlich fahrende Autofahrer auf der Seite von Dawson City liegen zwischen 7 und 11 Uhr, wobei es zu Verzögerungen von bis zu drei Stunden kommen kann. Die Hauptverkehrszeiten (und Verspätungen) für Autofahrer in Richtung Osten auf der Westseite des Flusses liegen zwischen 14:00 Uhr und 19:00  Uhr. Die Überfahrt dauert 6-7 Minuten.

Die Doppelendfähre “George Black”  wurde 1967 unter der Baunummer 159 bei Allied Shipbuilders Ltd. in North Vancouver gebaut. Anschließend wurde die Fähre per Tieflader über die White Pass  und Yukon-Route in 10 Sektionen nach Whitehorse transportiert und vor Ort montiert. Die Montage in Whitehorse dauerte 5 Wochen. Von dort verholte sie auf eigenem Kiel über den Yukon river nach Dawson. Während der 6-tägigen Überführungsfahrt hatte der Neubau mindestens 2x Grundberührung. Die Fähre ist 26,15 Meter lang, 10,06 Meter breit und hat eine Rumpfhöhe von 1,80 Meter. Sie ist mit 105 BRZ vermessen und hat eine Tragfähigkeit von 65 Tonnen.

Foto: Jimmy Emerson, DVM,  CC BY-NC-ND 2.0 Deed Attribution-NonCommercial-NoDerivs 2.0 Generic via flickr

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