Die Autofähre zur Magnetic Island

Magnetic Island, in der Sprache ihrer Ureinwohner Yunbenun, umgangssprachlich oft Maggie, ist eine 51,2 km² große australische Insel mit 2.335 Einwohnern. Sie befindet sich vor der Ostküste Queenslands und gehört zum Stadtgebiet von Townsville. Magnetic liegt am Rande des Great Barrier Reef, durch den 4–8 km breiten West Channel von Townsville und dem australischen Festland getrennt zwischen Halifax Bay und Cleveland Bay.

Die Insel wurde 1770 vom britischen Kapitän James Cook und seiner Mannschaft für Europa entdeckt. Als jene im Schiff  “Endeavour”  vorbeisegelten, spielte ihr Kompass verrückt, weswegen Cook vermutete, die Insel bestehe aus magnetithaltigem Gestein. In jener Zeit lebten auf der Insel Aborigines, die Wulgurukaba oder Nyawaygi, welche die Insel „Yunbenun“ nannten. 1864/1865 wurde an der nahegelegenen Mündung des Ross River die Siedlung Townsville gegründet, zu der die Magnetinsel heute gehört.

Im Zweiten Weltkrieg wurde Townsville zum bedeutenden Standort für das Militär, um eine mögliche Invasion Australiens durch die japanische Armee abzuwehren. In jener Zeit wurden auf Magnetic Festungsanlagen gebaut, welche wohl der Überwachung und Sicherung von Luft und Meer dienten. Die Gegend wurde jedoch von japanischen Angriffen verschont. Die Überreste dieser Befestigungen, „The Forts“ genannt, die sich im Nordosten der Insel befinden, können noch heute besichtigt werden.

Während die Reederei SeaLink North Queensland mit Katamaran-Schnellfähren den Personenverkehr zur Magnetic Island unterhält, betreibt die Reederei Magnetic Island Ferries eine Autofähre zur Insel. Diese Verbindung ist die einzige Option, wenn Sie mit einem Auto, Campervan, oder Anhänger übersetzen möchten. Die Fähre legt an Werktagen ab 5:00 Uhr, am Wochenende und an Feiertagen ab 7:00 Uhr bis 17:00 Uhr immer zur vollen Stunde in Townsville ab. Freitags findet eine zusätzliche Fahrt um 19:00 Uhr statt. Die Überfahrt dauert 40 Minuten. Eingesetzt werden die beiden Fähren MV “Arcadia” und MV “Magnetic”. Die “Arcadia” ist das Hauptschiff auf dieser Route. Die MV “Magnetic” unterstützt die “Arcadia“ im täglichen Pendelbetrieb (insbesondere montags bis freitags zu den Stoßzeiten).

Das Fährschiff  “Arcadia”:

Blick auf den Hafen von Townsville und die gerade auslaufende Fähre “Arcadia” – Foto: Ridiculopathy, CC0, via Wikimedia Commons

Das Fährschiff “Arcadia” (früher auch als “Fantasea Arcadia” der Fantasea Cruising Magnetic (Teil der Riverside Marine Group) bekannt, IMO 8960165, MMSI 503622800, Rufzeichen VMQ7112 – , offizielle Nummer 856589) wurde im Jahr 2000 von der australischen Werft South Pacific Marine Constructions in Caboolture gebaut. Das Design der Ro-Ro-Passagierfähre stammt vom spezialisierten australischen Schiffskonstruktionsbüro Sea Transport Solutions. Die Fähre ist 34,95 Meter lang, 15 Meter breit, hat einen Leertiefgang von 1,0 Meter und einen Maximal-Tiefgang von 1,4 Meter. Sie ist mit 400 BRZ vermessen und hat eine Tragfähigkeit von 150 Tonnen. Die Transportkapazität beträgt 23 PKW auf 420 qm Deckfläche, die Passagierkapazität bei 150  Personen. Den Passagieren steht ein wettergeschütztes Passagierdeck oberhalb des Fahrzeugdecks zur Verfügung, außerdem ein Sonnendeck. Die “Arcadia” ist weitestgehend behindertengerecht konzipiert. Leider liegen und keine verläßlichen Angaben zu Motor und Antrieb vor.

Das Fährschiff “Magnetic”:

Die Doppelendfähre “Magnetic”  (IMO 8984604, MMSI 503075930, Rufzeichen VJN4061 – ) wurde 1999 für die damalige Fantasea Cruising Magnetic (Teil der Riverside Marine Group) gebaut. Sie ist ein weitestgehend baugleiches Schwesterschiff der “Arcadia” . Das Schiff ist 34,95 Meter kang, 15 Meter und hat einen maximalen Tiefgang von 1,4 Meter. Die Motorisierung besteht aus vier Detroit-Dieselmotoren mit jeweils 375 PS Leistung, die eine Dienstgeschwindigkeit von 12 Knoten ermöglichen. Die “Magnetic” wird bei Bedarf exklusiv für wissenschaftliche Missionen an das australische Institut für Meereswissenschaften (AIMS) für Forschungsexpeditionen am Great Barrier Reef verchartert. Dank ihres flachen Rumpfes und der großen Ro-Ro-Ladefläche eignet sie sich ideal, um Expeditionsausrüstung, Laborsysteme und schwere Geräte direkt auf das Riff hinauszutransportieren. Foto: Magnetic Island Ferries

Die Frachtfähre “Jubilee”:

Im Hafen von Townsville – rechts der SeaLink Hochgeschwindigkeits-Katamaran “Palm Cat” , im Fahrwasser die “Arcadia” und links die Frachtfähre “Jubilee” – Foto: Ridiculopathy, CC0, via Wikimedia Commons

Die Frachtfähre “Jubilee” (MMSI 503473500, Rufzeichen VL6770 – , offizielle Nummer 855043) wurde 1977 auf der Werft Riverside Marine für die Riverside Coal Transport Co. Pty Ltd gebaut und 2013 grundlegend umgebaut und modernisiert. Sie dient vorrangig als Frachtfähre, wird aber auch als Reservefähre bei Ausfall einer der beiden Stammfähren aktiviert. Das Schiff ist 34,9 Meter lang, 8,96 Meter breit und hat eine Seitenhöhe zum Hauptdeck von 2,24 Meter. Die “Jubilee” ist mit 262 BRZ vermessen und hat eine Tragfähigkeit von 200 Tonnen auf 260 m² Decksfläche. Sie ist mit einem Palfinger-Bordkran PK10000M mit maximal 5,7 Tonnen Traglast und 12,5 Meter Reichweite ausgestattet. Die Motorisierung besteht aus 4 Yanmar Dieselmotoren Typ 6HA2-HTE mit jeweils 204 kW Leistung bei 1.880 U/min. Die “Jubilee” ist nicht für die Beförderung von Fußpassagieren zugelassen, sondern befördert lediglich die Insassen der Fahrzeuge an Deck.