Die CalMac-Fährverbindung von Castlebay auf Barra nach Oban

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Das Fährschiff “Isle of Lewis” läuft in Castlebay ein – Foto: Caledonian MacBrayne ferry Isle of Lewis by Steve Houldsworth, CC BY-SA 2.0 <https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0>, via Wikimedia Commons

Barra ist die größte Insel im Süden der Äußeren Hebriden in Schottland. In der Nähe Barras liegt als einzige ebenfalls bewohnte Insel Vatersay, das über einen Damm von Barra aus erreichbar ist. Eine Anzahl kleinerer, seit Beginn des 20. Jahrhunderts unbewohnter Inseln sind per Boot erreichbar und werden während des Sommers teilweise als Schafweiden genutzt. Südlich von Barra befindet sich die Insel Barra Head (auch Berneray genannt) mit dem gleichnamigen südlichsten Punkt der Äußeren Hebriden.

Die meisten der etwa 1200 Einwohner Barras leben in der einzigen Ortschaft der Insel, Castlebay an der Südküste von Barra. Der Ort erstreckt sich entlang einer Bucht. Die meisten anderen Siedlungen liegen ebenfalls an der Küste.

Barra ist geprägt von einem zentralen Gebirgsstock mit dem 384 Meter hohen Heaval als höchster Erhebung. Die Berge sind überwiegend von Torf bedeckt. Die Küstenbereiche sind teils Felsklippen, teils fruchtbare Machair-Bereiche mit vorgelagerten hohen Sanddünen und weiten Stränden.

Die Fährreederei CalMac unterhält einen täglichen Fährverkehr ab Castlebay nach Oban und zurück. Die Fähre “Isle of Lewis” legt morgens um 7:00 Uhr in Castlebay ab und erreicht um 11:40 Uhr Oban. Nach anderthalb Stunden legt die Fähre wieder in Oban ab und erreicht am frühen Abend nach knapp fünfstündiger Überfahrt gegen 18:00 Uhr wieder Castlebay.

Das Fährschiff  “Isle of Lewis”  (IMO 9085974, MMSI 232002521, Rufzeichen MVNP4 – ) wurde 1995 unter der Baunummer 608 auf der Werft Ferguson Shipbuilders in Port Glasgow gebaut und am 31. Juli 1995 auf der Verbindung Ullapool – Stornoway in Dienst gestellt. Benannt ist es nach der gleichnamigen Insel im Norden der Äußeren Hebriden.

Die “Isle of Lewis” ist  101,25 Meter lang, 18,52 Meter breit, hat eine Seitenhöhe von 6,0 Meter und einen maximalen Tiefgang von 4,19 Meter. Sie ist mit 6.753 BRZ vermessen. Das Schiff verfügt über ein durchgehendes Fahrzeugdeck mit 240 Lademetern, auf dem auf fünf Fahrspuren 123 Pkw Platz finden. Zusätzlich stehen zwei höhenverstellbare Decks zur Verfügung, auf denen weitere Pkw befördert werden können.

Oberhalb des Fahrzeugdecks befinden sich die Decks mit Einrichtungen für die Passagiere und die Schiffsbesatzung sowie die über die gesamte Breite geschlossene Brücke. Für die Passagiere stehen u. a. ein Selbstbedienungsrestaurant und eine Bar sowie ein Ruhebereich für Lkw-Fahrer auf Deck 4 sowie eine Lounge und ein Bereich mit Ruhesesseln auf Deck 5 zur Verfügung.  Auf Deck 5 gibt es einen offenen Decksbereich und auf Deck 6 ein Sonnendeck mit Sitzgelegenheiten. Auf Deck 5 und 6 sind auch die Einrichtungen für die Schiffsbesatzung untergebracht, außerdem befindet sich auf Deck 6 die Brücke. Die Passagierkapazität des Schiffes beträgt 680 Personen. An Bord ist Platz für 32 Besatzungsmitglieder.

Das Schiff wird von zwei Viertakt-Sechszylinder-Dieselmotoren des Herstellers Mirrlees Blackstone (Typ: KMR6MK3) mit jeweils 3266 kW Leistung angetrieben. (Gesamtleistung ca. 8.881 PS). Die Motoren wirken über Untersetzungsgetriebe auf zwei Verstellpropeller. Das Schiff ist mit zwei Bugstrahlrudern ausgerüstet.

Zur Verringerung der Rollbewegungen ist das Schiff mit Flossenstabilisatoren ausgerüstet.

Foto: Mn28, CC BY-SA 4.0 <https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0>, via Wikimedia Commons

Foto: PaulT (Gunther Tschuch), CC BY-SA 4.0 <https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0>, via Wikimedia Commons