Die handbetriebene Seilfähre über der River Wye bei Symonds Yat

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Foto: Hand Ferry at Symonds Yat by Anthony Parkes, CC BY-SA 2.0 <https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0>, via Wikimedia Commons

Der River Wye (walisisch Afon Gwy) ist ein Fluss in Wales und England. Mit einer Gesamtlänge von 215 km ist er der sechstlängste und damit einer der Hauptflüsse im Vereinigten Königreich. Er entspringt in der Hochebene von Mittel-Wales und fließt nach Südosten zum Bristol Channel. Dort ergießt er sich in den tiefen Mündungstrichter des River Severn. In Symonds Yat, 40 Autominuten westlich von Gloucester, pendelt eine Seilfähre über den River Wye. Die Fähre liegt am The Saracen´s Head, einem Gasthof, dessen Wurzeln ins 16. Jahrhundert zurückreichen.  Dieser Gasthof betriebt auch die Fähre, die auch Saracen´s ferry genannt wird. Im Jahr 1800 gab es 25 Handfähren zwischen Ross-on-Wye und Chepstow.

Die Fähre vor den Saracen´s Inn ist eine handgezogene Kabelfähre. Der Fährmann verwendet das oben gespannte Kabel, das durch ein Seil mit dem Boot verbunden ist. Dies soll verhindern, dass das Boot flussabwärts treibt, wenn der Fährmann die Kontrolle über das Boot verliert, was offenbar vor vielen Jahren passiert ist, als das Boot in die Stromschnellen trieb. Heutzutage sind Gesundheits- und Sicherheitsvorschriften viel strenger.

Obwohl die Fähre vor allem Touristen anzieht, ist sie auch heute noch ein sehr nützlicher und wichtiger Bestandteil des lokalen Lebens für diejenigen, die zwischen Symonds Yat East und West reisen möchten. Die einzige Straßenverbindung besteht flussaufwärts über die Huntsham Bridge (fünf Meilen). Zu Fuß besteht die andere Möglichkeit darin, einen drei Meilen langen Rundweg hinunter zur Biblins-Hängebrücke und zurück zu machen. Die Fähre ist ganzjährig im Betrieb und stellt lediglich bei hohem Wasserstand den Betrieb ein. Es wird eine kleine Fährgebühr erhoben.

Foto: UncleBucko via flickr, CC BY-NC 2.0, Attribution-NonCommercial 2.0 Generic