Die FRS-Fährverbindung Ingelheim – Oestrich-Winkel

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Oestrich-Winkel aus der Luft! In der Mitte zwischen den baumbewachsenen Rheininseln ist die Fähre zu erkennen! Foto: Martin Kraft, CC BY-SA 3.0 <https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0>, via Wikimedia Commons

Ingelheim am Rhein ist eine Stadt im Landkreis Mainz-Bingen und liegt am sogenannten Rheinknie, ca. 15 Kilometer westlich der rheinland-pfälzischen Landeshauptstadt Main. Seit der zweiten Hälfte des 8. Jahrhunderts befand sich dort die Ingelheimer Kaiserpfalz, die den Kaisern und Königen bis ins 11. Jahrhundert zeitweise als Aufenthalts- und Regierungsort diente.

Zwischen Ingelheim und dem rechtsrheinischen Oestrich-Winkel im Rheingau besteht eine Fährverbindung – es handelt sich um eine der längsten Rheinstrecken für Fähren überhaupt. Der Rhein ist hier an Stromkilometer 518-519 etwa ein Kilometer breit und die Fähre läuft Richtung Norden noch in ein ruhiges Nebengewässer des Stroms ein. An Bord der Fähre kann man die herrliche Aussicht zu den Höhen des Rheingaugebirges, zu Schloß Johannisberg und bis zum Rochusberg über Bingen am Rhein (nicht zuletzt durch Hildegard von Bingen bekannt) genießen. Bei stärkerem Schiffsaufkommen auf dem Strom wird man auch schöne Querfahrten durch die Berufsschiffe hindurch und markante Dreher der großen Autofähre vor den Anlegestellen erleben. Das Warten auf die Überfahrt ist selten langweilig, weil der Schifffahrtsweg im Strom weit nach Süden zur Mole hin verläuft.

Die Fähre ist ganzjährig in Betrieb. Im Sommerhalbjahr vom 1. April bis 31. Oktober verkehrt die Fähre an Werktagen von 5:45 Uhr bis 21:15 Uhr, an Wochenenden ab 9:00 Uhr bis 21:15 Uhr. Im Winterhalbjahr macht die Fähre bereits um 20:15 Uhr Feierabend.

Die Fährverbindung Ingelheim – Oestrich-Winkel wurde seit 1968 von der Familie Maul betrieben, die ihre Rheinfähre Maul GmbH zum 1. Januar 2025 an die Flensburger FRS (Förde Reederei Seetouristik) veräußerte. Die Familie Maul blickte auf eine lange Tradition im Fährgewerbe zurück; schon Michael Mauls Vater, Onkel, Opa und Urgroßvater waren Fährmänner.

Die Wagenfähre “Michael” (ENI 04307230, MMSI 211511570, Rufzeichen DC4267 – ) wurde 1969 auf der Scheepswerft Janssen im niederländischen Druten gebaut und als “Ochten-Druten III” auf der Waal eingesetzt. Von 1974 bis 1985 fuhr sie als “Beusichemse Veer” zwischen Beusichem und  Wijk bij Duurstede auf dem Lek. Seit 1986 pendelt sie als “Michael” bei Rheinkilometer 519,2 zwischen Ingelheim und Oestrich-Winkel.

Die “Michael” hat eine Länge über Klappen von 52,80 Meter, der Rumpf ist 37,50 Meter lang. Die maximale Breite beträgt 13,30 Meter, der maximale Tiefgang 0,95 Meter. Sie hat eine Tragfähigkeit von 165 Tonnen und eine Transportkapazität von 32 PKW. Die Fähre ist für 250 Passagiere zugelassen. Die “Michael” hat ein Schwesterschiff – die “Esmeralda” pendelt zwischen Streefkerk und Bergstoep über den Lek. Die “Michael” ist mit einem Volvo D7C BTA-Diesel und drei MAN D 2866D-Dieselmotoren ausgestattet, die vier Voith-Schneider Ruderpropeller antreiben.    Foto: DXR, CC BY-SA 4.0 <https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0>, via Wikimedia Commons

Winterliche Abenddämmerung bei Oestrich-Winkel. Die Fähre “Michael” führt schon die Flagge der Flensburger Reederei FRS. Foto: Ulrich Repp, www.ferriesworldwide.de