Die Fährverbindung Bayview – Aurora über den Pamlico River

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Der Pamlico River ist ein Fluss im Bundesstaat North Carolina. Eine Brücke, die die U.S. Route 17 über den Fluss führt und Washington mit Chocowinity verbindet, trennt den Fluss. Oberhalb (westlich) der Brücke wird der Fluss Tar River, unterhalb (ostwärts in Richtung Atlantik) Pamlico genannt. Sie unterscheiden sich dadurch, dass im Pamlico River Tidenhub vorhanden ist.

Ursprünglich lebten die Tuscarora, ein Stamm amerikanischer Indianer, an den Ufern des Pamlico River. Sie wurden jedoch durch den Tuscarora-Krieg von 1711 bis 1715 sowie durch Krankheiten dezimiert und im Jahre 1718 nach Bertie County umgesiedelt. Englische, irische und schottische Siedler wanderten von Virginia ein, erwarben das billige Land und ließen sich am Pamlico River nieder. Eine Gruppe Deutschschweizer siedelte sich in der Region um New Bern an. In der Mündungsregion des Pamlico River in den Pamlico Sound war der Tabakanbau eine der Haupteinnahmequellen. Bath, eine kleine Küstenstadt in der Nähe der Mündung des Flusses in den Atlantik war die Operationsbasis des Piraten Blackbeard. Während des Sezessionskrieges war der Pamlico River von wesentlicher strategischer Bedeutung, am Grunde des Flusses liegt ein Kriegsschiff der Union, die “Pickett”.

Obwohl der Fluß heute für die Berufsschifffahrt keine Rolle mehr spielt, wird er immer noch von Hunderten kleiner Sportboote befahren und ist ein beliebtes Gebiet für Angler und Wassersportler.

Zwischen Bayview am Nordufer und Aurora am Südufer verkehrt eine Autofähre des North Carolina Department of Transport. Eingesetzt wird die Doppelendfähre “Governor Daniel Russell”, die 7x täglich über den Pamlico River pendelt. Gelegentlich verkehrt hier auch die Fähre “Croatoan”. Die erste Überfahrt ab Bayview beginnt um 5:45 Uhr, die letzte Fahrt um 17:40 Uhr. Die Fähre verkehrt alle 90 Minuten, zwischen 11:00 Uhr und 14:00 Uhr keine Abfahrt! Die Überfahrt dauert 30 Minuten.

Das Fährschiff  “Governor Daniel Russell”:

Das Fährschiff  “Governor Daniel Russell”  (IMO 8643183, MMSI 36714651, Rufzeichen WBC9076 – , Coast Guard Number 978475) wurde 1992 unter der Baunummer 265 auf der Werft Conrad Industries Orange Shipbuilding in Orange, Texas  für das NCDOT gebaut. Sie ist 54,86 Meter lang, 13,41 Meter breit und hat einen maximalen Tiefgang von 1,82 Meter. Die Seitenhöhe beträgt 11,06 Meter. Sie ist mit 469 BRZ vermessen und hat eine Tragfähigkeit von 150 Tonnen. Die Transportkapazität liegt bei 38 PKW. Die Fähre ist für 250 Passagiere zugelassen, denen ein Aufenthaltsraum und ein Freideck zur Verfügung stehen.

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Das Fährschiff “Croatoan”:

Die Doppelendfähre  “Croatoan”  (IMO 8986121, MMSI 366892720, Rufzeichen WDB3915 – , US Coast Guard Number 1135643) wurde 2003 unter der Baunummer 426 auf der Werft Steiner Shipbuilding (Bayou La Batre, Alabama, USA) gebaut und im August 2003 ausgeliefert. Sie ist 54,86 Meter (180 Fuß) lang, 13,41 Meter breit und hat einen maximalen Tiefgang von 1,68 Meter. Sie ist mit 403 BRZ vermessen und hat eine Tragfähigkeit von 100 Tonnen. Die Transportkapazität beträgt 40 PKW, die Passagierkapazität 350 Personen. Die Maschinenanlage besteht aus zwei Caterpillar Dieselmotoren Typ 3412 mit einer Leistung von jeweils 542 PS bei 1.800 U/min. Die Motoren wirken über Getriebe auf zwei Voith Schneider Propeller Typ 16R5/120-1.