Die Cumberland City River Ferry über den Columbia River

Der Fähranleger am Südufer – Foto: formulanone via flickr, CC BY-SA 2.0  Attribution-ShareAlike 2.0 Generic

Der Cumberland River ist ein etwa 1.106 km langer Fluss in den USA. Er entspringt im östlichen Kentucky unweit der Grenze zu Virginia in den westlichen Ausläufern der Appalachen. Seine Quelle befindet sich einiges nordöstlich der Stadt Cumberland. Von dort verläuft der Cumberland River in Richtung Westen durch Kentucky und nördliche Teile von Tennessee, erreicht wieder Kentucky und mündet an der Grenze zu Illinois bei Smithland in den Ohio River.

Ungefähr die Hälfte des Flusses, dessen Wasser über die Cumberland Falls stürzt und drei große Stauseen (darunter der Cadiz Lake) durchfließt, wurde schiffbar gemacht.

Bei Cumberland City, 68 Meilen nordwestlich von Nashville, quert eine Autofähre den Cumberland River. Die Cumberland City Ferry ist eine der letzten beiden noch verbliebenen Fährverbindungen im Bundesstaat Tennessee (die andere ist die Benton-Houston Ferry über den Tennessee River). Sie überquert den Cumberland River bei Strommeile 104 und stellt eine wichtige lokale Verbindung dar, da eine Brücke in diesem Abschnitt fehlt. Die Fähre verbindet die kleine Ortschaft Cumberland City (unmittelbar neben dem großen TVA Cumberland Fossil Plant) mit dem gegenüberliegenden Ufer und spart den Umweg über weiter entfernte Brücken. Die Fähre verkehrt ganzjährig, Betreiber ist der River Marine Service, Inc. (Clarksville, TN) im Auftrag und unter Aufsicht des Tennessee Department of Transportation (TDOT). Die Fähre verkehrt von montags bis freitags von 5.30 Uhr bis 18.00 Uhr, an den Wochenenden von 6.00 Uhr bis 18.00 Uhr. Die Überfahrt ist kostenpflichtig und dauert rund dauert 5-8 Minuten. Heute gehört die Cumberland City Ferry zu den am stärksten frequentierten Fähren Tennessees (laut National Census of Ferry Operators ca. 114.450 Passagiere pro Jahr) und ist damit die meistgenutzte Fährlinie des Bundesstaates). Leider unterliegt die website der Fähre dem in den USA immer häufiger anzutreffenden Geo-blocking.

Foto: Brent Moore via flickr,  CC BY-NC 2.0 Deed Attribution-NonCommercial 2.0 Generic

Die Cumberland City Ferry besteht aus dem Fährponton “Cumberland II” und dem seitlich angekoppelten Schubboot “Patience”. Der antrieblose Fährprahm “Cumberland II”  (official number 1244371) wurde 2013 gebaut. Er ist 23,4 Meter lang, 9,75 Meter breit und hat einen Tiefgang von 1,5 Meter. Er ist mit 80 BRZ vermessen und kann bis zu 8 PKW befördern. Das Zweischrauben-Schubboot “Patience”  (official number #1244273, MMSI 36807960, Rufzeichen WDK6938 – ) wurde im Herbst 2013 zusammen mit der neuen Barge “Cumberland II” an River Marine Service geliefert und ersetzte das alte Pushboat “Lucille II”. Leider ist die Bauwerft der “Patience” in den öffentlich zugänglichen Quellen (USCG-Bericht, lokale Berichte, Schiffsdatenbanken) nicht namentlich genannt. Bei vergleichbaren neueren TDOT-Pushbooten war McGinnis Inc. (Sheridan Shipyard, South Point, Ohio) der Hersteller – ob das auch für die “Patience” gilt, lässt sich derzeit nicht belegen. Das Boot ist  14,63 Meter breit, 5,48 Meter breit und hat einen maximalen Tiefgang von 1,83 Meter. Es ist mit 43 BRZ vermessen. Der Antrieb erfolgt durch zwei Dieselmotoren mit einer Gesamtleistung von 600 PS.