Die Fährverbindung Ajaccio (Korsika) – Toulon

Corsica Ferries – Sardinia Ferries ist eine private französische Reederei, die regelmäßige Verbindungen zwischen Korsika einerseits und dem italienischen und französischen Festland andererseits betreibt. Sardinia Ferries steuert von Festlanditalien aus Sardinien an. Auf allen Strecken werden Autofähren eingesetzt, die man an ihrem charakteristischen gelben Rumpf erkennt. Der Hauptsitz der Reederei ist Bastia, die Schiffe fahren jedoch alle unter italienischer Flagge (in früheren Jahren auch unter panamesischer Flagge). Auch das Personal auf den Schiffen ist zum Großteil italienischstämmig. Das Unternehmen beschäftigt derzeit 1.700 Mitarbeiter, davon knapp 200 auf Korsika.

Corsica Ferries betreibt drei Fährverbindungen nach Korsika: Livorno – Bastia, Toulon – Bastia und Toulon – Ajaccio. Der Hafen Toulon befindet sich 35 Autominuten östlich von Marseille und verkürzt die Überfahrtszeit nach Korsika um fast 3 Stunden. Jeden Abend um 20:00 Uhr legt eine Fähre in Ajaccio ab und erreicht am nächsten Morgen um 7:00 Uhr Toulon. Die Rückfahrt ab Toulon beginnt ebenfalls um 20:00 Uhr und macht am nächsten Morgen um 7:00 Uhr in Ajaccio auf Korsika fest. Die Überfahrt dauert 11 Stunden. Die eingesetzten Schiffe wechseln häufig, aber oft verkehren die beiden Kreuzfahrtfähren “Mega Express Five” und “Mega Regina” auf dieser Verbindung.

Das Fährschiff  “Mega Express Five”:

Die “Mega Express Five” in Genua – Foto: Ulrich Repp, ferriesworldwide.de

Die “Mega Express Five”  (IMO 9035101, MMSI 247183200, Rufzeichen ICBD – ) wurde 1993 unter der Baunummer 963 der Werft von Mitsubishi Heavy Industries in Shimonoseki gebaut und am 20. Juni 1993 als “Phoenix Express” zwischen Kawasaki und Hyüga ind Dienst gestellt. Ab 2002 wurde sie auch auf der Verbindung Kōchi und Nachikatsuura eingesetzt. Im Februar 2005 ging die “Phoenix Express” in den Besitz der Reederei Miyazaki Car Ferry über. Sie blieb noch bis September 2006 im Einsatz und wurde anschließend als “Mega Express Five” an Corsica Ferries – Sardinia Ferries verkauft. Am 29. Juni 2006 trat das Schiff die Überführungsfahrt nach Messina an, wo es nach seinem Eintreffen am 22. Oktober 2006 in der Palumbo Yard für den weiteren Dienst umgebaut wurde. Der Umbau ging aufgrund von Unstimmigkeiten zwischen der Reederei und der Werft über den Umfang der Arbeiten nur langsam voran und kam teilweise vollständig zum Erliegen. Erst am 6. April 2009 konnte die “Mega Express Five” ihre erste Reise von Toulon nach Korsika antreten. Wioe bei Corsica Ferries – Sardinia Ferries üblich, ist die “Mega Express Five” keiner festen Route zugeordnet, sondern dient auf ständig wechselnden Strecken zwischen Frankreich, Italien, Korsika und Sardinien. Häufige Anlaufhäfen sind unter anderem Toulon, Nizza, Porto-Vecchio oder Bastia.

Das Schiff ist 117,7 Meter lang, 25,03 Meter breit und hat einen maximalen Tiefgang von 6,70 Meter. Sie ist mit 28.338 BRZ vermessen. Die Tragfähigkeit beträgt 5.802 Tonnen, die Transportkapazität 568 PKW auf 1.400 Lademetern.

Die “Mega Express Five” ist für 1.800 Passagiere zugelassen, denen 1078 Betten in verschiedenen Kabinenkategorien zur Verfügung stehen. Außerdem befinden sich ein á-la-carte-Restaurant, ein Selbstbedienungsrestaurant, eine Pizzeria/Spaghetteria, mehrere Bars, Swimmingpool, Kinderspielbereich, Videospiele, verschiedene Lounges mit Ruhesesseln und ein großes Sonnendeck an Bord.

Die Maschinenanlage besteht aus zwei Pielstick-Nippon-Kokan-14PC4-2V-Dieselmotoren mit einer Gesamtleistung von 33.980 kW (ca. 46.244 PS), die auf zwei Propeller wirken. Die Höchstgeschwindigkeit liegt bei 26,2 Knoten (ca. 49 km/h).

Das Foto zeigt die “Mega Express Five” im Hafen von Genua – Foto: Ulrich Repp, ferriesworldwide.de

Das Fährschiff “Mega Regina”:

Das Fährschiff  “Mega Regina”  (IMO 8320573, MMSI 247436500, Rufzeichen IBDD – ) wurde am 18. April 1984 auf der Wärtsilä-Perno-Werft in Turku auf Kiel gelegt, lief am 28. September 1984 vom Stapel und wurde am 17. Mai 1985 als “Mariella” durch die SF Line (heute Viking Line) in Dienst gestellt. Bis auf einige Ausnahmen aufgrund von Wartungsarbeiten fuhr die “Mariella” seit ihrer Indienststellung bis zum Verkauf im Jahr 2021 auf derselben Strecke. Dieses macht sie zum Rekordhalter des längsten ununterbrochenen Dienstes auf der Strecke Helsinki–Stockholm. Bei ihrer Fertigstellung war die “Mariella”, bezogen auf Tragfähigkeit und Passagierkapazität, die größte Fähre der Welt.

Beim Untergang der “Estonia” 1994 war die “Mariella” das erste Schiff, das an der Unglücksstelle eintraf. 15 Überlebende konnten von der Besatzung aus dem Wasser gerettet werden, weitere 11 Überlebende wurden per Helikopter gerettet und an Bord gebracht. Die “Mariella” diente während der Rettungsaktion als Helikopterbasis.

Um nach dem Wegfall des Tax-Free-Verkaufes in der EU auch weiterhin steuerfreie Waren an Bord anbieten zu können, wurde im Juli 1999 ein Zwischenstopp in Mariehamn eingeführt. Ein Weiterverkauf der Waren ist möglich, da Åland durch eine Ausnahmeregelung von Vorschriften zu Umsatz- und Verbrauchsteuern in der Europäischen Union ausgenommen ist. Im September 2000 wurde die “Mariella” in Naantali mit Stabilisatoren und mit einem neuen, schnellen Rettungsboot ausgestattet. Bei diesem Werftaufenthalt wurde auch das Interieur renoviert. Ein weiterer großer Umbau erfolgte im September 2006 ebenfalls in Naantali. Bei diesem Umbau wurden ein Restaurant, die Parfümerie und der Tax Free Shop komplett neu eingerichtet. Weiter wurde ein komplett neues Restaurant unmittelbar neben dem Food Garden Restaurant angelegt. Im Jahr 2016 nahm die Meyer Werft zu Testzwecken eine Brennstoffzelle an Bord in Betrieb.

Im Mai 2021 wurde die “Mariella” an die französische Reederei Corsica Ferries – Sardinia Ferries verkauft und im Juni in “Mega Regina” umbenannt.  Das zwischenzeitlich mit Landstromanschluss und Abgasreinigung mittels Partikelfilter ausgestattete Schiff nahm Ende Juli 2021 den Verkehr auf den Routen der Reederei von Frankreich und Italien nach Korsika, Sardinien und den Balearen auf.

Die “Mega Regina” ist 175,7 Meter lang, 28,4 Meter breit, hat eine Seitenhöhe von 14,65 Meter und einen maximalen Tiefgang von 6,80 Meter. Sie ist mit 37.864 BRZ vermessen und hat eine Tragfähigkeit von 3.000 Tonnen. Sie kann 430 PKW befördern und ist für 2.500 Passagiere zugelassen. Das Schiff verfügt über 11 Decks:

1. Maschinenraum

2. Ankerdeck – Kabinen der C- und Economy-Klasse, Sauna und Whirlpools

3. Autodeck für Busse und Lkw.

4. Pkw-Parkdeck – hydraulische Rampen erlauben ein Teilen des Autodecks in zwei Ebenen.

5. Bell Deck – Kabinen der B- und A-Klasse, Boarding

6. Sextant Deck – Kabinen der B- und A-Klasse

7. Info & Shopping Deck – Kabinen der B-, A- und Luxus-Klasse, Suiten, Schlafsessel, Duty-free-Shop, Cafeteria, Automatenspielhalle, Information, Boarding

8. Restaurant Deck – Buffet-Restaurant mit Smörgåsbord, Nachtclub, Casino, Disco, Pub, Food Garden À-la-carte-Restaurant, Barbecue-Restaurant, Tapas & Wine Restaurant

9. Conference Deck – Konferenzräume, Sonnendeck, Kabinen der A-Klasse

10. Compass Deck – Mannschafts-Bereiche

11. Captain’s Deck – Kommandobrücke, Sonnendeck

Die Maschinenanlage besteht aus vier Wärtsilä-SEMT-Pielstick Dieselmotoren mit einer Gesamtleistung von 23.000 kW (ca. 31.271 PS), die auf zwei Verstellpropeller wirken. Die Höchstgeschwindigkeit liegt bei 22 Knoten (ca. 41 km/h).

Das Schwesterschiff der “Mega Regina” ist die “Moby Orli” (ex “Olympia”, “Pride of Bilbao”, “Bilbao”, “Princess Anastasia”), die heute im Mittelmeer verkehrt.

(Foto: Chabe01, CC BY-SA 4.0 <https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0>, via Wikimedia Commons, Text angelehnt an Wikipedia)