Die Fährverbindung von Port McNeill nach Sointula (Malcolm Island)

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Port McNeill ist eine Kleinstadt im Westen der kanadischen Provinz British Columbia und liegt an der Nordwestküste von Vancouver Island an der Broughton-Strait, einer Verbindung der Königin-Charlotte-Strait mit der Johnstone-Strait. Östlich der Gemeinde mündet der Nimpkish River in die Broughton-Straße. Die Ortschaft liegt rund 36 Kilometer südöstlich von Port Hardy am Highway 19.

In Port McNeill legt die einzige Fährverbindung zu den Siedlungen Alert Bay (Cormorant Island) und Sointula (Malcolm Island) ab. Die Fähre wird von BC Ferries betrieben, deren Fährschiff “Island Aurora” bis zu 6x täglich in einem Dreieckkurs Port McNeill mit Cormorant Island und Malcolm Island verbindet.

Die Stadt ist auch ein beliebtes Sommertourismusziel. Es gibt eine große Population an Wildtieren, darunter Schwarzbären, Pumas, Elche und Hirsche. Die Stadt verfügt über ein Museum und eine Geschichte, die sich auf die Holzeinschlagsgeschichte der Region konzentriert. Das Foto oben zeigt den Fähranleger in Port McNeill – Foto: Brian Burger from Victoria, Canada, CC BY 2.0 , via Wikimedia Commons

Bei der Doppelendfähre “Island Aurora”(IMO 9831763, MMSI 316039863, Rufzeichen CFA2995 – ) handelt es sich um die zweite Einheit der “Island-class-Fähren”, von denen zwischen Februar 2020 und Oktober 2021 insgesamt 6 Schiffe von BC Ferries in Dienst gestellt wurden. Die “Island Aurora” wurde 2019 unter der Baunummer 539314 auf der Damen Shipyards Galati in Rumänien gebaut und Ende November 2019 mit dem Halbtaucherschiff “Sun Rise” der südkoreanischen Reederei Pan Ocean nach Kanada verschifft. Die Baukosten betrugen rund 44 Millionen CAN$.

Die Fähre ist 81,2 Meter lang, 17,0 Meter breit, hat eine Seitenhöhe von 5,70 Meter und einen maximalen Tiefgang von 3,20 Meter. Sie ist mit 2.277 BRZ vermessen und hat eine Tragfähigkeit von 334 Tonnen. Für die Beförderung von Fahrzeugen stehen auf dem Hauptdeck drei Fahrspuren mit insgesamt 193 Spurmetern zur Verfügung, auf denen 31 Pkw befördert werden können. Auf der mittleren Fahrspur mit 68 Spurmetern können auch bis zu drei Lkw befördert werden. Auf einer Seite der Schiffe steht über dem Bereich mit den Passagiereinrichtungen ein weiteres Fahrzeugdeck für den Transport von Pkw zur Verfügung. Hier ist auf 99 Spurmetern Platz für 16 weitere Pkw.

Die Passagiereinrichtungen sind auf dem Hauptdeck und dem darüber liegenden Sonnendeck untergebracht. Sie befinden sich auf einer Seite der Schiffe neben dem für die Beförderung von Fahrzeugen vorgesehenen Bereich. Hier stehen 101 Sitzplätze zur Verfügung, teilweise an Tischen. Weitere 40 Sitzplätze befinden sich auf dem Sonnendeck.

Die Fähren der “Island-Klasse” sind mit einem Hybridantrieb ausgerüstet. Sie sind für den elektrischen Betrieb vorbereitet, werden aber zunächst noch mit an Bord mithilfe von Dieselgeneratoren erzeugtem Strom angetrieben. Die Umrüstung auf elektrischen Betrieb soll erst erfolgen, wenn die dafür nötige Infrastruktur zur Verfügung steht. Die Schiffe sind mit zwei Dieselgeneratoren mit jeweils 1500 kW Leistung ausgerüstet, die in zwei Generatorräumen im Rumpf der Schiffe untergebracht sind. Zusätzlich ist ein Notgenerator mit 155 kW Leistung verbaut. Die von jeweils einem Viertakt-Sechzehnzylinder-Dieselmotor angetriebenen Generatoren speisen die Lithium-Ionen-Akkumulatoren mit 800 kWh, aus denen die Antriebsmotoren ihre Energie beziehen. Die Antriebsmotoren mit jeweils 900 kW Leistung (Gesamtleistung 2.447 PS) treiben zwei Propellergondeln mit Twin-Propellern des Typs Schottel STP 340 an, von denen sich jeweils eine an den Enden der Schiffe befindet. Die Dienstgeschwindigkeit liegt bei 14 Knoten (ca. 26 km/h).  Die Motoren sind mit einem SCR-Abgasbehandlungssystem zur Reduktion von Stickoxiden ausgerüstet. Die Abwärme der Motoren wird für die Heizung an Bord verwendet.

Foto: Aaidenmel, CC BY-SA 4.0 , via Wikimedia Commons