Das Ferry Terminal in San Francisco mit der Bay Bridge im Hintergrund – JaGa, CC BY-SA 4.0 , via Wikimedia Commons

Die Golden Gate Ferry in San Francisco

Golden Gate Ferry ist ein Fährdienstbetreiber, der Fährlinien ab dem San Francisco Ferry Terminal nach Larkspur, Sausalito, Tiburon und Angel Isalnd in Marin County unterhält. Betreiber ist der Golden Gate Bridge Highway and Transportation District in der San Francisco Bay. Der Fährdienst wird in erster Linie durch Fahrpreise und Golden Gate Bridge-Maut finanziert. Im Jahr 2023 hatte Golden Gate Ferry eine Fahrgastzahl von 1.299.200 oder etwa 5.100 pro Wochentag ab dem zweiten Quartal 2024.

Golden Gate Ferry ist nicht zu verwechseln mit der San Francisco Bay Ferry, das Passagierfähren zwischen San Francisco und anderen Landkreisen als Marin anbietet.

Golden Gate Ferry betreibt regelmäßige Fährverbindung auf vier Routen:

• Larkspur Landing – San Francisco Ferry Building

• Sausalito Ferry Terminal – San Francisco Ferry Building

• Fährhafen Tiburon – San Francisco Ferry Building

• Angel Island – San Francisco Ferry Building

Golden Gate Ferry verfügt über eine Flotte von drei klassischen Einrumpfschiffen (“San Francisco”, “Sonoma” und “Marin”) und vier Katamaran-Fähren (“Del Norte”, “Mendocino”, “Napa” und “Golden Gate”). Alle Fähren sind behindertengerecht konzipiert. Die Katamarane können 30 Fahrräder befördern, und die Einrumpfschiffe können 150 Fahrräder transportieren. Alle Fähren haben Toiletten und Erfrischungen an Bord, einschließlich einer lizensierten Bar.

Die Einrumpfschiffe der Spaulding-Klasse: “San Francisco”, “Sonoma”, “Marin”

Das Fährschiff  “San Francisco” – Foto: Richard N Horne, CC BY-SA 4.0 , via Wikimedia Commons

Das Fährschiff  “Sonoma” (MMSI 366969970) – Foto: Richard N Horne, CC BY-SA 4.0 , via Wikimedia Commons

Das Fährschiff  “Marin” am Ayala Cove Ferry Terminalauf Angel Island  – Foto: Pi.1415926535, CC BY-SA 4.0 , via Wikimedia Commons

Als Spaulding-Klasse werden drei Schiffe bezeichnet, die zwischen 1974 und 1976 von Philip F. Spaulding and Associates für die Strecke Larkspur – San Francisco entworfen und von Campbell Industries in San Diego gebaut wurden. Die Baukosten betrugen 3,2 Millionen US$ pro Schiff.

Die Lage des Larkspur Ferry Terminals machte eine (zu damaliger Zeit) schnelle Fähre erforderlich, um mit dem Auto konkurrieren zu können. Um diese Geschwindigkeit von 25 Knoten zu erreichen, wurden die Boote mit Aluminiumrümpfen, Gasturbinenmotoren (Schiffspräfix GT), Wasserstrahlantrieb und attraktiven und komfortablen Innenräumen ausgestattet.

Mitte der 80er Jahre ersetzten alle drei Boote ihre Gasturbinenmotoren (3 x Lycoming TF35) durch Dieselmotoren, wodurch die Treibstoffkosten um 60 % und die Wartungskosten um 300.000 $ pro Jahr gesenkt wurden. Am 17. November 1985 wurden sie in Motor Ships (Präfix MS statt GT) umgetauft. Auch 2001-2002 erhielten alle drei Boote neue Motoren (2 x Detroit Diesel 16V149). In den 2010er Jahren wurden alle drei Boote mit neuen 12-Zylinder-Motoren (2 x Detroit Diesel/MTU 12V4000 M60) ausgestattet, die auf zwei Festpropeller wirken.  Auch die Innenausstattung, die Elektronik und die Navigationssysteme wurden erneuert. Noch heute haben die Spauldings die höchste Kapazität der gesamten Flotte – bis zu 750 Passagiere, verglichen mit der Kapazität der Katamarane von 400-450 Passagieren. Daher sind sie bei Spieltagen/Sonderveranstaltungen ein häufiger Anblick.

Passenderweise zeigen die Innenausstattungen der Spauldings eine große Sammlung historischer Fotos und Ephemera aus den alten Tagen in Marin County und den vergangenen Tagen der Fähren auf der Bucht.

Die Schiffe sind 51,5 Meter lang, 10,5 Meter breit und haben einen Tiefgang von 2,0 Meter. Die Dienstgeschwindigkeit beträgt 20,5 Knoten – im Vergleich zu 25 Knoten bei Indienststellung.

Die Katamaranfähre “Del Norte”:

Der Katamaran “Del Norte”  (IMO 8967838, MMSI 366990520) wurde 1998 für 7,8 Millionen Dollar bei  der Dakota Creek Industries in Anacortes, WA, gebaut und am 8. September 1998 als erste Katamaran-Fähre der Golden Gate Fleet auf der Larkspur-Route in Dienst gestellt. Die “Del Norte”, das einzige Schiff der AMD 360B-Klasse, ähnelt optisch der AMD 360A-Klasse (entworfen für BayLink/SF Bay Ferry – “Mare Island” und “Intintoli”), unterscheidet sich jedoch durch die doppelte Anzahl an Motoren und Wasserstrahlantrieben. Die AMD 360B wurde mit vier Detroit 16V149 DDEC-Motoren ausgestattet, die von 4 MJP500-Wasserstrahlantrieben angetrieben werden und eine Betriebsgeschwindigkeit von 36 Knoten erreichen, 4 Knoten schneller als die AMD360A-Klasse. Von 2009 bis 2010 wurde sie mit vier MTU 12-Zylinder Dieselmotoren Typ 12V4000 M60 neu motorisiert.

Im Laufe ihres Lebens hatte sie insgesamt drei verschiedene Lackierungen (die aktuelle Lackierung unterscheidet sich ganz geringfügig von den WSF-Booten) sowie verschiedene Modifikationen wie die Backbordtüren des Hauptdecks. Die “Del Norte” lässt sich am besten an der mittleren Bugtür, dem mittleren Buganker und der Steuerbordtür des Oberdecks von den früheren WSF-Booten unterscheiden.

Die “Del Norte” ist 41,25 Meter lang, 11,89 Meter breit und hat einen Tiefgang von 1,8 Meter. Sie ist für 400 Passagiere zugelassen und kann 30 Fahrräder befördern. Die Dienstgeschwindigkeit beträgt 36 Knoten.

Der Katamaran “Del Norte” – Foto: Pi.1415926535, CC BY-SA 3.0 , via Wikimedia Commons

Der Fährkatamaran “Mendocino”:

Die Katamaranfähre “Mendocino”  (IMO 8967656, MMSI 366970020), im Volksmund nur als “Mendo” bekannt, wurde 2001 nach einem Design von International Catamaran unter der Baunummer S-139 auf der Werft von Nichols Brothers Boat Builders in Freeland, WA, gebaut und am 10. September 2001 in Dienst gestellt. Die Baukosten beliefen sich auf 10 Millionen US$.  Im Juni 2013 wurden ihre Motoren überholt und zwei Jahre später wurde sie in San Diego grundlegend renoviert. Dieser Umbau umfasste größere Wasserstrahlantriebe, neue Getriebe, eine neue Lackierung und eine neue Innenausstattung.

Die “Mendocino” ist 43,01 Meter lang, 10,0 Meter breit, hat eine Seitenhöhe zum Hauptdeck von 2,75 Meter und einen Tiefgang von 1,45 Meter. Sie ist für 408 Passagiere zugelassen und kann 30 Fährräder befördern. Die Maschinenanlage besteht aus vier 12-Zylinder Dieselmotoren Typ MTU 12V4000 M60, die auf vier Wasserstrahlantriebe wirken. Die Höchstgeschwindigkeit beträgt 38 Knoten, die Dienstgeschwindigkeit 36 Knoten.

Der Katamaran “Mendocino” – Foto: Richard N Horne, CC BY-SA 4.0 , via Wikimedia Commons

Die Katamaranfähren der AMD385-Klasse  “Napa” und “Golden Gate”:

Die Katamaranfähre “Napa” (IMO 8643004, MMSI 366771550), ex “Snohomish” – Foto: Dennis G. Jarvis, CC BY-SA 2.0 , via Wikimedia Commons

Die “Golden Gate” (IMO 9183207, MMSI  366778450) ex “Chinook” – Foto: Zboralski, CC BY-SA 3.0 , via Wikimedia Commons

Die beiden Schiffe der AMD385-Klasse wurden ursprünglich 1998 für Washington State Ferries für ein geplantes Netz von Hochgeschwindigkeitsfähren nur für Passagiere von Vashon Island, Bremerton und Kingston nach Seattle bei Dakota Creek Industries gebaut. Aufgrund finanzieller und ökologischer (Stranderosion) Probleme wurden die “Chinook” und “Snohomish” bereits nach kurzer Dienstzeit jahrelang aufgelegt. Sie wurden beide im Januar 2009 für jeweils etwa 2 Millionen Dollar an Golden Gate verkauft und ein paar Jahre später für 9,4 Millionen Dollar saniert.

In den letzten Jahren wurden die Seitenfenster beider Boote durch rahmenlose ersetzt, einige Bugfenster wurden ausgetauscht und IBA-Rampen installiert.

Die Fähren sind 42,67 Meter lang, 11,5 Meter breit und haben einen Tiefgang von 1,5 Meter. Sie sind mit 567 BRZ vermessen und haben eine Tragfähigkeit von 40 Tonnen. Sie sind für 450 Passagiere zugelassen und können 30 Fahrräder transportieren. Die Maschinenanlage besteht aus vier MTU Dieselmotoren Typ 12V4000M60 , die auf vier Wasserstrahlantriebe wirken. Die Betriebsgeschwindigkeit beträgt 36 Knoten.

Fähren der Golden Gate Ferry 2018 am Anleger Larkspur – von links nach rechts: “Napa” oder “Golden Gate”, MV “Sonoma”, MV “San Francisco” und MV “Mendocino” – Foto: Pi.1415926535, CC BY-SA 3.0 , via Wikimedia Commons