Die Fährverbindung von Port Angeles in Washington nach Victoria in British Columbia

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Die “Coho” im Oktober 2024 im Hafen von Port Angeles – Foto: Chris Light, CC BY-SA 4.0 , via Wikimedia Commons

Victoria ist die Hauptstadt der kanadischen Provinz British Columbia. Sie liegt am Südzipfel von Vancouver Island und hat ihren Ursprung in einem im Jahre 1843 errichteten Handelsposten der Hudson’s Bay Company. Der Name geht auf Königin Victoria zurück. Im Kern hat die Stadt knapp 92.000 Einwohner, die Metropolregion rund 400.000.

Unter dem Namen Fort Victoria wurde die Stadt zum Zentrum des Pelzhandels in den westlichen Gebieten Kanadas. Sie entstand in einem Gebiet, das von den Küsten-Salish bewohnt war, einer großen Gruppe indianischer Ethnien, die im Nordwesten der USA und in British Columbia lebt. Die Stadt steht, abgesehen vom Parlamentsgebäude, dessen Grund 2006 von der Stadt gekauft wurde, bis heute auf Indianergebiet.

Aus dem zentralen Handelsposten entwickelte sich die Hauptstadt der britischen Kronkolonie Vancouver Island, dann der Vereinigten Kolonien von Vancouver Island und British Columbia und schließlich der besagten kanadischen Provinz. Ihre wirtschaftliche Basis war anfangs der Handel, zu dem sich Verwaltung, Militär und Polizei, dann die Marine gesellten. Die Ausbeutung der natürlichen Ressourcen, vor allem von Holz, Kohle und der fischreichen Gewässer, besonders aber die Goldfunde auf dem Festland machten die Ansiedlung zu einer vergleichsweise großen Stadt. Sie wurde jedoch von Vancouver überflügelt. Starke Zuwanderung aus Großbritannien und politische Dominanz gaben ihr einen ausgesprochen „englischen“ Charakter.

Victoria wird täglich von Fähren aus Seatte und Port Angeles angelaufen. Somit bietet sich Touristen auch die Möglichkeit eines Tagesausflugs nach Kanada. Die Autofähre “Coho”  der US-amerikanischen Black Ball Ferry Line verbindet Port Angeles in Washington mit dem inner harbour im Zentrum von Victoria. Von dort verkehren auch die Hochgeschwindigkeits-Fähren nach Seattle und Vancouver.

Die “Coho” verkehrt im Winter 1x täglich, in der Nebensaison 2x täglich und in der Hochsaison von Mitte Juni bis Anfang September 4x täglich zwischen Port Angeles und Victoria. Die Überfahrt dauert 90 Minuten.

Das Fährschiff  MV  “Coho”  (IMO 5076949; MMSI 366929710, Rufzeichen WM4599 – )  ist ein 1959 in Dienst gestelltes Fährschiff der US-amerikanischen Black Ball Ferry Line. Sie wird auf der Strecke von Port Angeles  im Bundesstaat Washington nach Victoria in British Columbia eingesetzt und ist eines der ältesten aktiven Passagierschiffe der Welt.

Die “Coho” wurde unter der Baunummer 105 bei Puget Sound Bridge & Dry Dock in Seattle gebaut und am 28. Dezember 1959 auf der Strecke von Port Angeles nach Victoria in Dienst gestellt. Es war im Laufe seiner Dienstzeit jedoch auch zwischen Port Townsend und Seattle im Einsatz.

2004 erhielt die “Coho” eine neue Maschinenanlage von General Motors. Sie ist mit ihren über 60 Dienstjahren eines der ältesten aktiven Passagierschiffe der Welt. Aufgrund der COVID-19-Pandemie musste das Schiff im März 2020 seinen Dienst vorübergehend einstellen. Die Black Ball Line beantragte im Dezember 2020 finanzielle Unterstützung von staatlicher Seite. Im Juli 2021 absolvierte die “Coho” nach über einem Jahr Liegezeit ihre erste Fahrt seit Beginn der Pandemie im Rahmen einer Übung für die Besatzung, den Fährbetrieb durfte sie jedoch noch nicht aufnehmen. Im November 2021 kehrte das Schiff nach 20 Monaten Pause schließlich wieder in den Dienst zurück.

Die “Coho” ist 104,9 Meter lang, 22,0 Meter breit, hat einen maximalen Tiefgang von 3,81 Meter undn ist mit 5.315 BRZ vermessen. Das Schiff kann 115 PKW befördern und ist für 1.000 Passagiere zugelassen. Zu den Passagiereinrichtungen der “Coho” gehören zwei Lounges, ein Duty Free-Shop, ein Souvenirgeschäft sowie eine Cafeteria.  Es befindet sich außerdem eine Touristeninformation an Bord, in der lokale Ausflüge sowie Mietwagen gebucht werden können.

Die Maschinenanlage besteht aus zwei Dieselmotoren Fabrikat General Motors mit einer Gesamtleistung von 4.160 kW (ca. 5.656 PS), die auf zwei Festpropeller wirken. Die Höchstgeschwindigkeit liegt bei 16 Knoten (ca. 30 km/h)

Die “Coho” hatte zwei Schwesterschiffe – die 1960 in Dienst gestellten Fähren “Queen of Sidney” und die “Queen of Tsawwassen” der kanadischen Reederei BC Ferries.

Foto: Chris Light, CC BY-SA 4.0 , via Wikimedia Commons

Foto: Chris Light, CC BY-SA 4.0 , via Wikimedia Commons

Karte: Dennis Bratland, CC BY-SA 4.0 , via Wikimedia Commons