Die Wahkiakum County Ferry über den Columbia River

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Foto: akampfer, CC BY-SA 3.0 , via Wikimedia Commons

Die Wahkiakum County-Fähre (auch als Cathlamet – Westport Ferry bezeichnet) überquert den Unterlauf des Columbia River zwischen den US-Bundesstaaten Washington und Oregon und ist die letzte regelmäßig verkehrende Autofähre, die den Columbia River zwischen den beiden Bundesstaaten überquert.

Die Fähre liegt an der Endstation der State Route 409 auf Puget Island, Washington, die über eine Brücke mit dem Festland verbunden ist. Die State Route 409 ist ein Abzweig der State Route 4 und die Fähre verbindet diese Autobahn somit mit der US Route 30 in Oregon.

Seit Mai 2019 verkehrt die Fähre stündlich (zu jeder vollen Stunde von der Washingtoner Seite und 15 Minuten nach der vollen Stunde von der Oregon-Seite) von 5:00 Uhr bis 22:15 Uhr an 365 Tagen im Jahr. Die Fährstrecke ist 1,5 Meilen lang.

Das Fährschiff “Oscar B”  (MMSI 367653630, Rufzeichen WDH7993 – )  wurde von der Elliott Bay Design Group (EBDG) aus Seattle entworfen und 2015 von Nichols Brothers Boat Builders in Freeland, Washington für das Wahkiakum County gebaut. Der Rumpf ist aus Stahl gefertigt, die Aufbauten aus Aluminium. Namensgeber ist der 1985 verstorbene Oscar Bergseng, der 17 Jahre lang Kapitän der Wahkiakum County Ferry war.

Die “Oscar B” ist 35,05 Meter lang und 14,50 Meter breit. Sie kann 23 PKW befördern und ist für 100 Passagiere zugelassen, denen eine Passagierlounge und Sanitärnanlagen zur Verfügung stehen. .

Die Motorisierung besteht aus zwei Cummins QSL9-Dieselmotoren mit einer Leistung von jeweils 285 PS bei 1.800 U/min.. Die Dreh- und Manövrierfähigkeit wird durch Northway-Wellenbremsen an den Antrieben hinter ZF311-Getrieben mit einem Übersetzungsverhältnis von 2,548:1 und drehbaren Propellern mit einem Durchmesser von 78 cm weiter verbessert. Das Schiffsdesign nutzt die breite Bauform der Fähre aus, um die Motoren und Antriebe weit auseinander zu platzieren, was die Manövrierfähigkeit weiter verbessert.

Foto: Pete Forsyth, CC BY 3.0 , via Wikimedia Commons

Der Fähranleger auf der Washingtoner Seite aus der Luft – Foto: Pete Forsyth, CC BY 3.0 , via Wikimedia Commons